圖為麗蛉化石。南古所 供圖

中新網(wǎng)南京9月17日電 (楊顏慈)中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所17日發(fā)布消息稱，科研人員通過對“中生代蝴蝶”--麗蛉的傳粉行為、化學(xué)通訊行為及偽裝行為進(jìn)行詳細(xì)研究，揭示了中生代傳粉昆蟲的生態(tài)位分化，為重建傳粉昆蟲與植物的生態(tài)關(guān)系提供了新觀點(diǎn)。

麗蛉的生態(tài)重建圖。楊定華 繪圖

該研究于當(dāng)天在線發(fā)表于英國《自然》(Nature)雜志子刊《自然通訊》(NatureCommunications)上。

昆蟲傳粉促進(jìn)了植物的繁衍和分化，在現(xiàn)代陸地生態(tài)系統(tǒng)中至關(guān)重要。在自然界，不同昆蟲給不同的植物傳粉，具有“搭配”關(guān)系，這種傳粉的”分工模式“也被稱為生態(tài)位。由于化石材料的缺乏，科學(xué)界對被子植物時(shí)代之前的傳粉昆蟲及其生態(tài)位知之甚少。

中國科研人員在燕遼生物群采集麗蛉標(biāo)本。南古所 供圖

近期，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所“現(xiàn)代陸地生態(tài)系統(tǒng)起源與早期演化研究團(tuán)隊(duì)”劉青和張青青在王博研究員指導(dǎo)下，與中國農(nóng)業(yè)大學(xué)劉星月團(tuán)隊(duì)、臨沂大學(xué)鄭曉廷團(tuán)隊(duì)合作，報(bào)道了27個(gè)麗蛉標(biāo)本，并對麗蛉的傳粉行為、化學(xué)通訊行為及偽裝行為進(jìn)行了詳細(xì)研究。

中國科研人員在燕遼生物群采集麗蛉標(biāo)本。南古所 供圖

王博稱，本次研究的麗蛉是僅記錄于中生代的一類脈翅目傳粉昆蟲，因形態(tài)“美麗優(yōu)雅”，也被譽(yù)為“中生代的蝴蝶”。麗蛉具有長口器，其口器與其取食植物的花管在長期的演化中形成了形態(tài)適應(yīng)，即昆蟲口器長度與其傳粉的植物花管長度類似。

“昆蟲的口器，就是昆蟲的取食器官。根據(jù)所食植物的形態(tài)特征，昆蟲口器往往與植物花管具有長度匹配關(guān)系和協(xié)同演化的特性。本次研究顯示，麗蛉口器長度為重建傳粉生態(tài)位提供了關(guān)鍵證據(jù)。”王博稱。

本次發(fā)現(xiàn)的麗蛉來自于白堊紀(jì)中期的緬甸琥珀和中國早白堊世熱河生物群及侏羅紀(jì)的燕遼生物群，不同物種麗蛉的口器長度在0.6毫米到18毫米之間。

圖為緬甸琥珀中的麗蛉。南古所 供圖

研究結(jié)果表明，緬甸琥珀中不同種類的昆蟲口器長度具有較高分異度，口器長度高度多樣化反映了其取食植物和花管長度的多樣性，表明傳粉昆蟲的”分工模式“在被子植物快速演化之前已經(jīng)出現(xiàn)。

圖為緬甸琥珀中的麗蛉。南古所 供圖

研究認(rèn)為，傳粉生態(tài)位分化提高了傳粉效率，進(jìn)一步促進(jìn)了白堊紀(jì)傳粉昆蟲和蟲媒植物的演化。然而，或許就是麗蛉與其取食植物之間緊密的共生關(guān)系，隨著取食植物在晚白堊世的衰落，麗蛉也隨之滅絕。

本項(xiàng)研究得到中國科學(xué)院和國家自然科學(xué)基金委的資助。(完)

[責(zé)任編輯：楊凡、穆楠]

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