2月21日，專程為“寶寶”送行的美國民眾在華盛頓杜勒斯國際機場合影。

本報記者 高 石攝

2月15日，即將回家的大熊貓“寶寶”在華盛頓國家動物園大熊貓館內悠閑地吃著竹子。

本報記者 高 石攝

2000年底，作為中美兩國友誼的紐帶和使者，大熊貓伉儷“添添”和“美香”飛抵美國。這對“華盛頓最受歡迎的夫婦”先后孕育了大熊貓“泰山”“寶寶”和“貝貝”，受到美國民眾的寵愛。2010年，根據中美兩國有關大熊貓的“雙邊租借協定”，四歲半的“泰山”回到中國。而這次要回家的，是三歲半的“寶寶”。 當地時間2月21日，2013年8月出生在美國首都華盛頓國家動物園的大熊貓“寶寶”，帶著千萬美國人民對它的喜愛和祝福，乘專機飛往祖國，并于北京時間22日19時10分抵達成都雙流國際機場，之后它將前往新家——中國大熊貓保護研究中心都江堰基地。

在“寶寶”動身前，華盛頓國家動物園為它舉辦了為期一周的送別活動，前來送行的游客絡繹不絕。動物園還制作了數千張特別版明信片供游客留言，記錄美國民眾對“寶寶”的深厚感情。一位來自肯塔基州的游客寫道：“請照顧好我們的‘寶寶’，我們會想念它的。”據工作人員介紹，這些美好祝愿會裝箱隨機同“寶寶”一起飛往它在中國的新家。無法趕到現場的民眾也紛紛在互聯網上為“寶寶”送上祝福。

從第一對中國大熊貓來到美國安家至今，已經有四十余載，大熊貓的魅力迷倒了一代又一代的美國人民。布蘭迪·史密斯在“寶寶”出生時任大熊貓館館長。她告訴本報記者，每年都有超過200萬人次來華盛頓國家動物園看望大熊貓，在互聯網上實時直播的“大熊貓頻道”頁面每天更是有超過1000萬的點擊量。

記者在大熊貓館外遇到了瑪麗·舒爾茨女士。她住在賓夕法尼亞州達拉斯鎮，開車到華盛頓國家動物園需要兩個多小時，這次是專門來為“寶寶”送別的。“我曾赴中國三次，其中兩次都去了中國大熊貓保護研究中心臥龍基地參觀。”舒爾茨是一名畫家，她創作了上百件和大熊貓有關的藝術作品，她的名片上還有她自己所繪的大熊貓像，“大熊貓是那么可愛，我甚至感覺和它們有了情感上的聯結”。

對“寶寶”最依依不舍的，是自它出生以來就與它朝夕相處的動物園工作人員。他們見證“寶寶”的出生，陪伴了它的成長，談論它時就像談論自己的孩子一樣。對他們而言，2月21日是傷感的一天。大熊貓飼養員馬蒂陪“寶寶”同機飛往中國，幫助它適應長途飛行和在成都的新環境。談到離別，這位美國壯漢顯得十分落寞，但一想到幾年后“寶寶”在中國將會有自己的孩子，馬蒂立刻興奮起來，“它的成長會讓我們動物園整個大熊貓團隊感到興奮和自豪”。

從1972年起，中美兩國科學家開始密切合作，就大熊貓繁衍和在野外活動等情況展開頻繁交流。大熊貓館助理館長、飼養員勞瑞·湯普森在接受本報記者采訪時說，“寶寶”是美中合作努力保護大熊貓的象征之一，它的出生是中美科學家共同努力的成果。

華盛頓國家動物園園長丹尼斯·凱利在華盛頓杜勒斯國際機場為“寶寶”餞行時表示，目前大熊貓已從“瀕危”物種下調為“易危”，這與中國多年來的努力分不開，美國希望與中國同行和各界伙伴一道，繼續為繁育和保護大熊貓作出努力和貢獻。

此次“寶寶”回國的運輸任務由美國聯邦快遞“大熊貓工作組”承擔。專機機長約翰·亨特在接受記者采訪時表示，非常榮幸能夠第三次參與運送大熊貓的飛行任務，“我的孩子們都為我感到驕傲”。

21日下午1時30分，“寶寶”搭乘的飛行箱順利登上噴飾著巨幅大熊貓圖案的聯邦快遞波音777F“大熊貓特快號”貨機。在16小時25分鐘不間斷的飛行途中，“寶寶”享受到頂級待遇——不但可以在特制的飛機運輸箱內自由伸展身體，還能享用55磅竹子（1磅約合0.45公斤）、10加侖水（1加侖約合3.785升）和它愛吃的紅薯與蘋果等零食，華盛頓國家動物園的一名獸醫全程陪同，密切關注它的狀態。

“再見‘寶寶’，我們愛你！祝你在家鄉好運，我們會想念你的！”來送行的10歲的美國小朋友莉奧揮手與“寶寶”道別。

（本報華盛頓2月22日電）

《 人民日報 》（ 2017年02月23日 03 版）

[責任編輯：楊凡、蘇琛]

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