齊魯網·閃電新聞9月17日訊 隨著消費不斷升級，無糖飲料成為飲料市場的“新星”，在滿足大眾甜味需求的同時，這些產品帶來的負擔相對較小。更值得一提的是，當前市面上能買到的無糖飲料，絕大多數都和山東有關。在這場“甜蜜”背后，是一條由山東企業領跑的賽道。

無糖飲料的“甜味秘方”——赤蘚糖醇

在各大商超，標注無糖或標注“0糖0卡”的新型飲料，能量顯示為0，但甜度毫不遜色，可謂解饞不長胖。而對比配料表，不難發現，甜甜的無糖飲料都有一劑共同的配料——赤蘚糖醇。它是一種被國家衛健委建議能量系數為0 kJ/g的糖，但甜度能達到蔗糖的60%-80%。

山東第一醫科大學第一附屬醫院營養科主任程振倩告訴閃電新聞記者， 在進入人體后，大部分赤蘚糖醇可以進入血液循環，少量直接進入大腸。進入血液的赤蘚糖醇不能被人體的酶消化分解，“這種獨特的代謝特征可以通俗表達為，赤蘚糖醇帶來甜味的同時，帶來的熱量是非常低的。”

帶著“無糖”的標簽，赤蘚糖醇走進大眾視野。而鮮為人知的是，在全球的赤蘚糖醇供應市場中，最集中的產地在山東。

山東：全球赤蘚糖醇的最大生產地 

“你在超市隨便拿一瓶無糖飲料，百分之五十甚至更大的概率，你能喝到保齡寶生產的赤蘚糖醇”，保齡寶生物股份有限公司副總裁李霞笑著告訴記者。位于山東禹城市的保齡寶是一家深耕功能配料生產二十多年的本土企業，赤蘚糖醇是它當下最搶手的產品。

早在2003年，這家企業便瞄準了赤蘚糖醇“無熱量”的特性，建設了一條嶄新的生產線，讓赤蘚糖醇在國內首次進入工業化生產的時代，也讓山東率先擠進了無糖市場的供給賽道。可隨后，這條生產線卻度過了長達十多年的低迷期。

因為市場認可度低，需求量小，赤蘚糖醇僅有的訂單局限在國際市場。保齡寶生物股份有限公司四工廠廠長于志欣回憶道：“當時就是半年生產，半年停產，很難受。”

在當時，與其他糖醇類產品相比，赤蘚糖醇的生產過程完全依賴生物發酵，生產周期達到130個小時以上，而產出率還不到50%。再加上電耗、能耗等成本，赤蘚糖醇的價格高出其他糖醇產品至少50%。從效率下手降成本，成為破局的第一思路。

提效率研專利 11年探索扭轉市場局面

從生產線建成開始，保齡寶就開始聯合中國發酵食品研究院和一些高校，持續不斷地進行菌種優化和流程改造。“熬夜加班都是家常便飯”，于志欣表示:“那時晚上12點開會都是正常的，最終也實現了將生產效率從40%提升到60%。”

效率提高讓赤蘚糖醇的生產成本壓縮了35%-40%，就在銷售局面慢慢打開的時候，2011年，一筆加急運送的訂單卻被大洋彼岸退了回來。

李霞至今對當時的場面印象深刻，“我們的產品坐著飛機去，坐著輪船又回來了”，原因是因為結塊。“早期的時候，赤蘚糖醇有結塊的問題，一旦結塊就不能使用了，這也是當時整個行業內面臨的難題”，李霞說。

在2011年，赤蘚糖醇的生產企業已逐步增多，位于濱州的山東三元生物科技股份有限公司也在其中深耕了4年。聯合同行業企業、科研院校等機構，保齡寶開始探索不結塊的辦法。在大量的實驗基礎上，一種防止結塊的陳化倉裝置被探索出來，它可以有效緩解糖醇類產品的吸潮性和黏連性，并在2014年并獲得國家專利。在進入機器化生產11年后，保齡寶的赤蘚糖醇產品終于開始扭虧為盈。

發揮領先優勢 繼續深耕下一代代糖產品

李霞告訴閃電新聞記者，赤蘚糖醇明顯地進入供不應求的狀態是在2019年，根據沙利文研究院數據，至此，保齡寶和三元生物兩家企業的赤蘚糖醇總年產量，占據著全球51%的市場，而近兩年，這一數字還在繼續擴大，山東當之無愧地站在了這一產業的金字塔尖。把握赤蘚糖醇發展的風口，企業也在進一步謀篇布局。

保齡寶生物股份有限公司總裁吳懷祥表示，在做好當下赤蘚糖醇需求的供應以外，企業也在積極謀劃下一代的代糖產品——阿洛酮糖，并建設功能糖數字化的高端項目，“我們也想繼續發揮為中國食品大健康行業發展貢獻自己的力量。”