今天，是我國(guó)農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一的芒種。“芒”指的是麥類等有芒植物的收獲，而“種”是指谷黍類作物播種的節(jié)令。

芒種節(jié)氣名稱的字面含義與其對(duì)物候特征的總結(jié)，一直傳承到了今天。《周禮》曾提到過芒種：“澤草所生，種之芒種”。意為澤草叢生的地方可種莊稼。《月令七十二候集解》也曾有：“五月節(jié)，謂有芒之種谷可稼種矣”。意指大麥、小麥等有芒作物種子已經(jīng)成熟，搶收十分急迫。芒種節(jié)氣至今仍是民間田地播種、下地采收最繁忙的時(shí)期，這與芒種的季節(jié)與氣候特征分不開。

芒種的到來標(biāo)志著一年仲夏的開始。一年分為四季，每個(gè)季節(jié)有六個(gè)節(jié)氣，并且季節(jié)分為“孟、仲、季”三個(gè)階段，而芒種正好處于仲夏的開端。這從我國(guó)古代將芒種分為三候：“一候螳螂生；二候鵬始鳴；三候反舌無聲”就可以看出。在芒種節(jié)氣，螳螂在前一年深秋產(chǎn)的卵會(huì)因感受到陰氣初生，而破殼生出小螳螂；喜陰的伯勞鳥開始在枝頭出現(xiàn)，感陰而鳴；與此相反，能夠?qū)W習(xí)其它鳥鳴叫的反舌鳥，卻因感應(yīng)到了陰氣的出現(xiàn)而停止鳴叫。

仲夏時(shí)期的氣候復(fù)雜多變。不僅高溫天氣頻發(fā)，濕度大且多悶熱，無論是南方還是北方，都有出現(xiàn)高溫天氣的可能。而且芒種的到來意味著一些地區(qū)將迎來豐沛的雨量，多地會(huì)進(jìn)入梅雨季。芒種時(shí)期若遇到大風(fēng)、冰雹等天氣，會(huì)導(dǎo)致小麥等作物無法及時(shí)收割、儲(chǔ)藏，進(jìn)而對(duì)產(chǎn)量造成一定影響。

因此，在芒種時(shí)期，與節(jié)氣相關(guān)的娛樂活動(dòng)較少，人們都在忙著收莊稼。農(nóng)諺：“芒種忙，麥上場(chǎng)。”便是對(duì)芒種時(shí)的農(nóng)事活動(dòng)的樸實(shí)描述，我國(guó)南北方民間也形成了與之有關(guān)的各類農(nóng)事習(xí)俗。

“安苗”是皖南的農(nóng)事習(xí)俗活動(dòng)之一，始于明初。每到芒種時(shí)節(jié)，種完水稻，為祈求秋天有個(gè)好收成，各地都要舉行安苗祭祀活動(dòng)。家家戶戶會(huì)用新麥面蒸發(fā)包，把面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形狀，蒸熟后用蔬菜汁染色，祈求五谷豐登、村民平安。

每年五、六月是我國(guó)南方梅子成熟的季節(jié)，民間在芒種這一天有“煮梅”的習(xí)俗。梅子含有多種天然優(yōu)質(zhì)有機(jī)酸和豐富的礦物質(zhì)，食用后對(duì)人體有益。但是，新鮮梅子大多味道酸澀，難以直接入口，需加工后方可食用，這種加工過程便是煮梅。

除此之外，芒種還是“送花神”的日子。在古人眼中，花朝月夕，萬物皆有靈，唐代和宋代以農(nóng)歷二月十二為“花朝節(jié)”。到了芒種時(shí)期，花期漸過，古人視之為花神退位，于是會(huì)為花神舉行餞行儀式，期盼花神明年春天再來。南朝學(xué)者崔靈恩在《三禮義宗》中曾記載：“五月芒種為節(jié)者，言時(shí)可以種有芒之谷，故以芒種為名。芒種節(jié)舉行祭餞花神之會(huì)”。

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作者： 蘆俊文 [責(zé)任編輯: 郭童]

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