新華社北京7月31日電（記者董瑞豐）我國(guó)科學(xué)家在一項(xiàng)對(duì)早期鳥(niǎo)類卵泡化石的最新研究中，進(jìn)一步確認(rèn)了從恐龍到鳥(niǎo)的一段演化進(jìn)程。這項(xiàng)成果近日由國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《通訊·生物學(xué)》在線發(fā)表。

該研究由中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所周忠和團(tuán)隊(duì)完成。這也是這個(gè)團(tuán)隊(duì)繼2013年對(duì)早白堊世（距今約１.２億年）鳥(niǎo)類卵泡做出重要研究后，對(duì)相關(guān)標(biāo)本研究取得的最新進(jìn)展。

從恐龍到鳥(niǎo)的演化涉及一系列關(guān)鍵特征的改變，生殖器官就是其中之一。比如，雌性恐龍?bào)w內(nèi)和現(xiàn)在的爬行類動(dòng)物相似，仍保存兩側(cè)的卵巢及輸卵管，但絕大多數(shù)現(xiàn)生鳥(niǎo)類的雌鳥(niǎo)僅保留了左側(cè)的卵巢及輸卵管。

從什么時(shí)候開(kāi)始，鳥(niǎo)類丟失了一側(cè)的輸卵管？2013年，周忠和團(tuán)隊(duì)在早白堊世的熱河鳥(niǎo)類以及反鳥(niǎo)類中，發(fā)現(xiàn)早期鳥(niǎo)類已經(jīng)只在身體左側(cè)保留一個(gè)有效的卵巢和一條輸卵管，進(jìn)而推測(cè)身體右側(cè)卵巢和輸卵管的退失可能發(fā)生在恐龍向鳥(niǎo)類過(guò)渡的階段，很可能與適應(yīng)飛行需要的體重減少有關(guān)。這項(xiàng)研究彌補(bǔ)了從恐龍到鳥(niǎo)演化的缺失一環(huán)。

但論文發(fā)表后，部分學(xué)者質(zhì)疑軟組織能否保存如此長(zhǎng)時(shí)間，并猜測(cè)卵泡化石實(shí)際上是胃里未被消化殆盡的植物種子。

為此，研究團(tuán)隊(duì)近年來(lái)通過(guò)高分辨率CT、能量色散X射線譜、骨組織切片染色等技術(shù)手段，對(duì)卵泡化石和現(xiàn)生標(biāo)本進(jìn)行對(duì)比研究。研究結(jié)果進(jìn)一步確認(rèn)了卵泡化石，并展現(xiàn)出高分辨細(xì)節(jié)特征，包括可收縮的肌肉、血管化的組織等，這與現(xiàn)生鳥(niǎo)類相關(guān)組織相似，而與食入種子的假設(shè)不符。

近20年前，我國(guó)科學(xué)家在遼寧發(fā)現(xiàn)了原始熱河鳥(niǎo)的化石，這是我國(guó)境內(nèi)所發(fā)現(xiàn)最原始的一種鳥(niǎo)類，為鳥(niǎo)類恐龍起源說(shuō)提供了重要證據(jù)。

[責(zé)任編輯：楊凡、崔中連]

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