近億年前的蟲珀里藏只“小怪獸”！中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)昆蟲新物種

來源：北京日報(bào)客戶端

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2021-03-20 13:44:03

原標(biāo)題：近億年前的蟲珀里藏只“小怪獸”！中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)昆蟲新物種

來源：北京日報(bào)客戶端

3月20日，中國科學(xué)家宣布在琥珀中發(fā)現(xiàn)了一種昆蟲新物種。這種長相怪異的“小怪獸”長著巨大的“角”，和纖細(xì)的身體形成巨大反差，是人類目前發(fā)現(xiàn)的觸角比例最大的一類昆蟲，被科學(xué)家稱為“大角蝽”。這項(xiàng)研究成果發(fā)表于國際頂級雜志《細(xì)胞》子刊iScience（《交叉科學(xué)》）上。即日起，這枚琥珀將在北京石探記博物館與觀眾見面。

南開大學(xué)博士杜寶潔和中國科學(xué)院動(dòng)物研究所博士陳睿是這篇論文的第一作者。“剛拿到標(biāo)本時(shí)非常興奮，因?yàn)楸４嬗诨顽曛械奶鼗卣鳂O為罕見。”杜寶潔說，研究中的琥珀來自緬甸北部克欽邦胡岡谷地，琥珀形成于約9900萬年前的白堊紀(jì)中期。武力靜女士是琥珀標(biāo)本提供者，因此研究團(tuán)隊(duì)將這一昆蟲新物種命名為“武氏大角蝽”。

琥珀里的大角蝽有著極為夸張的葉狀擴(kuò)展觸角，這是緣蝽科中最早的有關(guān)葉狀觸角的記錄。這一發(fā)現(xiàn)表明，緣蝽科物種的觸角擴(kuò)張至少起源于9900萬年前，并對化學(xué)通信行為、防御行為和性選擇行為起到至關(guān)重要的作用。“大角蝽夸張而精美的多節(jié)葉狀擴(kuò)展觸角前所未有，表明部分半翅目昆蟲在白堊紀(jì)中期擁有華麗的外觀，并已經(jīng)建立了敏感、精細(xì)的感覺系統(tǒng)。” 杜寶潔說。

陳睿注意到，該緣蝽若蟲強(qiáng)烈擴(kuò)展的觸角面顯著增加了其表面積，可接收更多的化學(xué)信號，增強(qiáng)對潛在寄主植物和周圍環(huán)境的感覺功能。除此之外，夸張的形態(tài)特征還可能在對配偶的定位和吸引中發(fā)揮作用，因?yàn)橥ǔＶ挥袕?qiáng)壯的雄性才能支撐這么大的觸角，這也為雌性尋找優(yōu)質(zhì)雄性提供了重要的視覺信號。通過對標(biāo)本的觀察，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)該緣蝽應(yīng)該是近四齡若蟲。基于對該緣蝽若蟲的發(fā)育階段和觸角的形態(tài)結(jié)構(gòu)分析，以及部分現(xiàn)生緣蝽的相關(guān)生態(tài)學(xué)信息，他們推測該若蟲擴(kuò)展的觸角將貫穿整個(gè)成蟲階段，從而揭示出緣蝽在白堊紀(jì)時(shí)期已經(jīng)具有了高效的配偶定位和性展示能力。

南開大學(xué)教授卜文俊參與了研究工作，他提出，該緣蝽很可能是在擬態(tài)一個(gè)有葉子的樹枝。這比單純地模仿樹葉或樹枝要復(fù)雜得多，是一種獨(dú)特而有效的防御模式，可能是為了應(yīng)對白堊紀(jì)時(shí)期眾多的捕食者進(jìn)化而來。這為自然選擇下昆蟲行為多樣性的進(jìn)化提供了證據(jù)。

極端擴(kuò)展的大觸角帶來了諸多益處，但是任何事物都有兩面性，這奇異的觸角又為生存在白堊紀(jì)的緣蝽帶來哪些“不便”呢？研究通訊作者、南開大學(xué)教授黃大衛(wèi)認(rèn)為，即便能夠在接收化學(xué)信息、具有擬態(tài)行為、性選擇方面占據(jù)上風(fēng)，能量的過度消耗、笨拙遲緩的行動(dòng)能力以及顯著夸張的外形都會(huì)限制個(gè)體和種群適應(yīng)環(huán)境變化的能力，尤其是在環(huán)境發(fā)生重大變化時(shí)，最終帶來巨大的負(fù)面效應(yīng)。

“由于資源的稀缺性，目前研究團(tuán)隊(duì)描述和分析的材料是一枚若蟲標(biāo)本。若蟲的存在表明，如果我們在未來找到成蟲，觸角可能更大，觸角的擴(kuò)張可能更顯著。”石探記生物學(xué)研究中心劉曄說，研究團(tuán)隊(duì)會(huì)繼續(xù)搜索，希望可以找到成蟲個(gè)體，進(jìn)一步驗(yàn)證這一特化特征的起源及其相關(guān)功能的假設(shè)。

這枚標(biāo)本將在中關(guān)村圖書大廈的石探記博物館免費(fèi)對公眾開放三個(gè)月，同時(shí)還將開展相關(guān)科普活動(dòng)。與這枚大角蝽琥珀一同展出的，還有世界上首枚蝦琥珀、蛇琥珀、恐龍羽毛琥珀等眾多科學(xué)“明星”。