近年來，美國昔日原住民寄宿學校虐待殘害學生的調查結果不時見諸報端，讓美國通過強制同化等手段對印第安人實行種族滅絕的罪惡歷史重新曝光于世人面前。

美國獨立后，不僅不承認印第安人的公民權，還掀起一場針對印第安人持續上百年的血腥殺戮和暴力驅逐。為徹底摧毀印第安人的文化根基，從1819年的《文明開化基金法》開始，美國制定了一系列法律和政策，在全國推動建立原住民寄宿學校，強制印第安孩子入學，以抹掉他們身上的民族特性。

當時有一句流行的口號，“Kill the Indian in him, and save the man”，意思是通過消滅原住民的印第安人身份來“拯救”這個人。這個口號的原創者名叫理查德·亨利·普拉特，是美國賓夕法尼亞州卡萊爾印第安工業學校的創始人。這是美國政府開辦的第一所印第安兒童寄宿學校。進入這所學校的印第安孩子被迫剪頭發、改名字、禁止說本部族語言，被嚴苛的紀律約束，一旦違反將遭受體罰和單獨監禁。這些管理辦法后來被數百所原住民寄宿學校采用。

在長達一個多世紀的時間里，原住民寄宿學校制造大量慘劇。美國內政部2022年5月發布的調查報告顯示，從1819年到1969年，美國37個州建立408所原住民寄宿學校，其中50余所學校里發現有標記或未標記的墓地，死亡的兒童超過500人。

美國全國土著居民寄宿學校治愈聯盟的萊茜·金納特指出，原住民寄宿學校及其他同類院校“都有同一個任務、同一個目標”，那就是同化印第安孩子，“偷走他們身上除血脈以外屬于印第安的一切，讓他們厭棄自己的身份和文化，遺忘自己的語言”。

長期研究原住民寄宿學校歷史的美國學者芭芭拉·蘭迪斯接受新華社采訪時指出，原住民寄宿學校是美國歷史上尤為丑陋的一章，這項制度是一種種族滅絕政策，符合聯合國關于種族滅絕的定義，沒有任何辦法能洗白。（文案：宋盈、劉亞南、劉贊；視頻：劉贊、吳寶澍）

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