科學家在墨西哥一個溶洞的石膏結晶中發現了罕見的微生物，據估計至少已經休眠了５萬年。如果這項發現屬實，將再次證明在極端環境下生命的超強適應能力。

美國國家航空航天局（NASA）科學家從墨西哥奈卡溶洞中長約１米的石膏結晶體中提取到這些獨特的生命形態，包括４０多種微生物和一些病毒。它們或許存在于１萬至５萬年前，以鐵或錳等礦物質為生。

NASA生物學研究所所長佩內洛普·波士頓在美國科學促進會年會上宣布了這項發現。她說，這些生命形態如此怪異，基因構成不同于現有大部分生物。即使與“血緣相近”的生物相比，仍然有１０％的基因不同，差別巨大好似“人類與蘑菇”。

奈卡溶洞是廢棄的鋅礦和錫礦所在，曾長期與世隔絕。８００多米深的溶洞潮濕炎熱黑暗，最高溫可達４０至６０攝氏度，還有強酸存在，并非生命存在的理想環境，也因此吸引了科學家的興趣。

NASA科學家在奈卡溶洞的發現歷經９年之久，至今仍未在學術期刊上發表，也未接受同行審查。波士頓表示，將于近期在相關期刊上發表研究結果。（袁原）【新華社微特稿】

[責任編輯：楊凡、蘇琛]

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