原標題：英國《經濟學人》：富裕國家正放棄追求經濟增長？

來源：環球時報

英國《經濟學人》雜志12月14日文章，原題：富裕國家的政客為何正在放棄經濟增長？ 如今，衰退前景籠罩全球經濟，富裕國家正在面臨更嚴峻的增長困境。富裕國家經濟增長率的下降幅度驚人，導致了包括生活水平停滯不前、民粹主義者激增等在內的各種問題。1980年至2000年期間，富裕國家人均GDP的年均增長率為2.25%。從那以后，增長率就下降至1.1%左右。

盡管增長放緩反映了老齡化等不可改變的因素的作用，但另外一些因素是可逆的。問題在于，恢復增長在富裕國家政客的待辦事項清單中所處的位置已經下滑。這些富裕國家政客們的競選宣言不再像以前那樣關注增長，他們對改革的興趣也不知所蹤。20世紀后半葉曾是富裕國家經濟增長的黃金時代。二戰結束后，“嬰兒潮”催生出一支勞動力大軍，他們比此前任何一代人都受過更良好的教育，他們在獲得經驗的同時也提高平均生產力。上世紀70年代和80年代，許多富裕國家的女性涌入勞動力市場。后來，貿易壁壘減少，生活變得更美好。1950年，近1/3的美國家庭沒有抽水馬桶。2000年，大部分美國家庭可以吹噓他們至少擁有兩輛汽車。

此后，許多增長趨勢停滯甚至急轉直下。越來越多的工薪階層正在退休，女性勞動力的參與程度趨于平緩，擴大基礎教育也幾乎于事無補。隨著消費者變得更加富裕，他們將更多的收入用于享受服務，而服務業生產率的提高更加難以實現。

如今，富裕國家的交通、教育和建筑等行業與20年前沒有顯著區別。同時，大學教育、住房和醫療衛生等行業則充斥著繁文縟節。老齡化不僅直接損害經濟增長，還導致選民不那么關心GDP。增長最有利于仍未走完職業生涯的在職員工，而非只能獲得固定收入的養老金領取人員。

一些富裕國家已經專注于為老年人提供養老金和醫療保健服務，而非投資修建提振經濟的基礎設施或開展促進幼兒發展的項目。富裕國家對促進經濟增長的改革的支持力度越來越小。此外，當政客們聲稱他們希望實現增長時，他們也表現得好像并非希望如此。在英國，有關結構性變化和政治衰敗的雙重問題變得尤其明顯，自2007年以來，英國的人均GDP年均增長率僅為0.4%。今年9月，特拉斯通過承諾利用減稅來促進英國經濟增長而成為英國首相，但此舉到頭來引發了一場金融危機。

特拉斯的表現與一種更廣泛的失敗模式一致。美國前總統特朗普承諾美國經濟年增長率達到4%，但他通過破壞全球貿易體系阻礙長期繁榮。

實際上，人口減少意味著促進增長的改革比以往任何時候都要重要。擁抱自由貿易、放寬建筑規則、改革移民制度并使稅收體系更有利于企業投資，這些都可能提高人均年增長率。如今的增長率是如此之低，以至于每一點進步都很重要。假以時日，這將累積為更強大的經濟實力。除非追求增長，否則富裕國家將眼睜睜地看著其經濟活力逐漸消退，它們在世界舞臺上的地位也將江河日下，有關政府需要邁出第一步。（作者佚名，崔曉冬譯）

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